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Origine et histoire

Terra Botanica est un parc à thème situé à Angers, dans le quartier des Hauts de Saint-Aubin, en Maine-et-Loire. Inauguré en avril 2010, il est dédié à l’univers du végétal et de la biodiversité, mettant en valeur le patrimoine horticole de l’Anjou. Le parc occupe l’ancien site de l’aérodrome d’Angers-Avrillé et s’étend sur 40 hectares, dont 12 sont ouverts au public. Il propose des jardins, des serres, des espaces aquatiques et des attractions ludiques et pédagogiques pour sensibiliser à la protection des plantes.

Le projet naît en 1998 sous l’impulsion du Conseil général de Maine-et-Loire, qui cherche à créer une attraction touristique majeure. Après des études et des débats sur le concept (initialement un parc d’attractions classique), le projet évolue vers un parc botanique éducatif. Les travaux commencent en 2008, et le parc ouvre en 2010 avec un coût de 83 millions d’euros. Géré initialement par une société mixte (SAEML), il rencontre des difficultés financières dès 2013, avec une fréquentation en dessous des objectifs (230 000 visiteurs en 2013 contre 280 000 attendus).

En 2014, face à un déficit cumulé de 5,7 millions d’euros, le parc est restructuré sous la direction de Denis Griffon, qui recentre son offre sur les enfants (3-12 ans) et ajoute des attractions comme un ballon captif et des aires de jeux. La fréquentation remonte progressivement, passant de 130 000 entrées en 2014 à 578 000 en 2024. En 2021, le parc inaugure un nouvel univers, Les Mystères de la Forêt, suivi en 2023 par La Canopée des Oiseaux et en 2024 par La Clairière des animaux et La Galerie aux papillons.

Depuis 2025, la gestion du parc est confiée au groupe privé Looping Group pour un bail de 40 ans. Le parc continue d’évoluer avec des nouveautés comme Aventure au Bayou (2025), un parcours interactif inspiré de la botaniste Jeanne Barret. Terra Botanica se positionne aujourd’hui comme le premier parc européen dédié au végétal, alliant éducation, divertissement et préservation de la biodiversité.

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