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Origine e storia

Terra Botanica è un parco a tema situato a Angers, nel quartiere Hauts de Saint-Aubin, Maine-et-Loire. Inaugurata nell'aprile 2010, è dedicata al mondo delle piante e della biodiversità, evidenziando il patrimonio orticolo di Anjou. Il parco occupa l'ex sito dell'Angers-Avrillé aerodrome e si estende su 40 ettari, di cui 12 aperti al pubblico. Offre giardini, serre, aree acquatiche e attrazioni divertenti ed educative per sensibilizzare la protezione delle piante.

Il progetto è stato avviato nel 1998 dal Consiglio Generale del Maine-et-Loire, che mira a creare una grande attrazione turistica. Dopo aver studiato e discusso il concetto (inizialmente un parco di divertimenti classico), il progetto si sta muovendo verso un parco botanico educativo. Il lavoro è iniziato nel 2008, e il parco è stato aperto nel 2010 ad un costo di 83 milioni di euro. Originariamente gestito da una società mista (SAEML), si trova ad affrontare difficoltà finanziarie dal 2013, con un pubblico a basso tasso (230 000 visitatori nel 2013 rispetto a 280.000 attesi).

Nel 2014, di fronte a un disavanzo cumulativo di 5,7 milioni di euro, il parco è stato ristrutturato sotto la direzione di Denis Griffon, che si è concentrato sui bambini (3-12 anni) e ha aggiunto attrazioni come un pallone cattività e parchi giochi. Il numero di ammissioni aumenta gradualmente da 130.000 nel 2014 a 578.000 nel 2024. Nel 2021, il parco ha inaugurato un nuovo universo, Les Mystères de la Forêt, seguito nel 2023 da La Canopée des Birdes e nel 2024 da La Clairière des Animales e La Galerie aux Butterflies.

Dal 2025, la gestione del parco è stata affidata al gruppo privato Looping Group per un contratto di locazione di 40 anni. Il parco continua a evolversi con novità come Adventure au Bayou (2025), un tour interattivo ispirato al botanico Jeanne Barret. Terra Botanica è ora il primo parco vegetale europeo, che unisce istruzione, intrattenimento e conservazione della biodiversità.

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