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Origine et histoire

Le théâtre Antoine-Simone-Berriau, souvent appelé théâtre Antoine, est un lieu emblématique du 10e arrondissement de Paris, situé au 14 boulevard de Strasbourg. Inauguré en 1866 sous le nom de théâtre des Menus-Plaisirs, il s’inspire du service royal des Menus-Plaisirs, chargé des fêtes et spectacles de la cour sous l’Ancien Régime. À l’origine, il remplace un café-concert nommé Le XIXe siècle et occupe un emplacement sur l’ancien boulevard de Sébastopol.

La salle change plusieurs fois de nom et de vocation : théâtre des Arts, Opéra-Bouffe, puis Comédie-Parisienne après une reconstruction en 1881. En 1888, elle accueille la troupe du Théâtre-Libre d’André Antoine, qui en prend la direction en 1897 et lui donne son nom actuel. Le théâtre devient un haut lieu du naturalisme et du théâtre moderne, avec des directeurs marquants comme Firmin Gémier (1906), René Rocher (1928), et Marcel Paston, qui y installe la première scène tournante de Paris en 1934.

En 1943, la comédienne Simone Berriau prend la direction du théâtre et y monte l’intégralité de l’œuvre dramatique de Jean-Paul Sartre. Sa fille, Héléna Bossis, lui succède en 1984, accompagnée de son époux Daniel Darès. Le couple dirige le théâtre jusqu’au décès de Daniel Darès en 2011, programmant des pièces variées, de Lily et Lily (1985) avec Jacqueline Maillan au Dieu du carnage de Yasmina Reza (2008).

Depuis 1866, le théâtre traverse les époques en conservant son statut de théâtre privé. En 2010, il rejoint le réseau des Théâtres parisiens associés, une alliance de cinquante théâtres privés parisiens. En 2011, Laurent Ruquier et Jean-Marc Dumontet rachètent sa société de gestion, tandis que les murs restent propriété de la famille Darès-Bossis. Le théâtre Antoine est inscrit aux Monuments historiques depuis le 20 novembre 1989, reconnaissant son importance patrimoniale.

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