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Origine et histoire du Théâtre

Le théâtre de Dieppe, situé place Camille-Saint-Saëns dans le département de la Seine-Maritime, est un édifice emblématique construit au 2e quart du XIXe siècle sous l’impulsion de la duchesse de Berry, figure majeure de la vie mondaine dieppoise. Inauguré le 9 août 1826, il est conçu par l’architecte Pierre-François Frissard pour accueillir des spectacles et servir de lieu de réception pour la duchesse, alors « bienfaitrice de la ville ». Son architecture s’inspire du modèle du théâtre à l’italienne, avec une structure en pierre et brique, reflétant les codes esthétiques de l’époque.

En 1900, le théâtre subit d’importantes modifications sous la direction de l’architecte Pierre Chevalier, notamment l’ajout d’un foyer côté mer, orné d’un décor rocaille typique de la Belle Époque. La salle est alors remaniée et enrichie de toiles peintes par Gaston Jobbe-Duval. Endommagé lors du raid allié du 19 août 1942, l’édifice est partiellement restauré dans les années 1950-1960, bien que ces travaux altèrent partiellement ses façades d’origine. Il est finalement classé monument historique le 5 janvier 1993, reconnaissant sa valeur patrimoniale.

Le théâtre incarne à la fois l’essor des bains de mer à Dieppe au XIXe siècle, lié à l’influence de la duchesse de Berry, et les bouleversements du XXe siècle, marqués par les conflits mondiaux. Sa machinerie d’origine, préservée malgré les restaurations, témoigne des techniques scéniques de l’époque. Aujourd’hui propriété de la commune, il reste un symbole culturel majeur en Normandie, mêlant histoire architecturale et mémoire locale.

Les sources historiques, comme Le Patrimoine des Communes de Seine-Maritime (1997), soulignent son rôle dans la vie sociale dieppoise, entre spectacles, réceptions aristocratiques et adaptations aux époques successives. Les façades, bien que modifiées, et les décors intérieurs (partiellement conservés) offrent un aperçu des évolutions stylistiques entre romantisme et Art nouveau.

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