Origine et histoire
Le théâtre de Lons-le-Saunier, de plan à l'italienne, se situe dans le département du Jura. Le site avait auparavant accueilli une église dont la construction avait commencé en 1755 sur les plans de l'ingénieur Jean Querret-du-Bois, puis été modifiée par Douillon en 1761 ; les travaux furent arrêtés en 1781, la démolition partielle commençant en 1810 et l'édifice détruit en 1845 pour permettre la construction du théâtre. Le théâtre lui-même fut édifié de 1845 à 1847 d'après les plans de l'architecte Lambert. L'édifice fit l'objet d'une importante réfection entre 1890 et 1893 par l'architecte Achille Paillot. Le 21 janvier 1901, un incendie ravagea le lieu causant un mort ; la ville, mal assurée, ne put récupérer que les murs pour la reconstruction. La remise en état, conduite par les architectes Georges et Tony Ferret de Bourg-en-Bresse, se déroula en 1902-1903 et permit la réouverture en août 1903 avec la représentation d'Hernani de Victor Hugo ; le plafond peint est signé L. BARDEY PINXIT. Le théâtre resta géré par la commune jusqu'en 1948. Une partie de l'édifice fut de nouveau touchée par un incendie le 23 janvier 1983 ; la salle des fêtes fut ensuite transformée en CARCOM (Carrefour de la Communication). Outre le CARCOM, le bâtiment abrite le Grand Café de Strasbourg et le Grand Café du Théâtre. Fermé entre 1995 et 1997, le théâtre fit l'objet d'une rénovation intérieure complète : la salle, les galeries et le péristyle furent restaurés, en conciliant confort moderne et respect du décor d'origine (dorures à l'or fin, couleurs identiques, sièges recréés avec le même tissu). Le théâtre est classé au titre des monuments historiques par arrêté du 7 février 1994 en tant que propriété communale, classement demandé par Jacques Pélissard afin de protéger l'intérieur du théâtre et le décor du Café de Strasbourg.
