Théâtre L'Eden de Tulle en Corrèze

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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire du Théâtre L'Eden

Le Théâtre municipal L'Eden, également appelé Les 7 collines, est le théâtre municipal de Tulle (Corrèze) et fait désormais partie des sites de la Scène nationale L'Empreinte (Brive-Tulle). L'idée d'édifier un théâtre revient à Jean Tavé, avocat et député radical, qui s'en préoccupe dès son élection à la mairie en 1892. Pendant plus de soixante ans et jusqu'en 1890, les habitants de Tulle se rendent aux représentations données dans une salle aménagée dans une partie de l'abbaye Saint-Martin, mais ce local présente trop d'inconvénients. Le principe de construction d'un nouveau théâtre est approuvé par le conseil municipal lors de la séance du 30 novembre 1894. La construction est conduite par Joseph Auberty et Anatole de Baudot, élève de Viollet‑le‑Duc ; les dates de réalisation sont indiquées dans les sources comme couvrant la période autour de 1899–1903. Pour prévenir les risques d'incendie, Baudot propose une structure innovante en ciment armé selon le procédé de Paul Cottancin ; il s'agit du premier théâtre au monde réalisé avec une telle structure, qui préfigure l'usage généralisé du béton armé. Sur le plan fonctionnel, le bâtiment comprend une salle à l'italienne avec trois balcons étroits et un hall surmonté d'un foyer. La façade principale se distingue par un décor riche : une large travée centrale consacrée aux ouvertures, flanquée de deux travées latérales en pierre de taille ; au rez‑de‑chaussée trois portes encadrées de piliers soutiennent des consoles portantes du balcon ; au deuxième niveau un balcon en fer forgé fait face à trois verrières rectangulaires, tandis que le troisième niveau est percé de verrières en plein cintre et l'ensemble est couronné d'un fronton central semi‑circulaire. Tous les niveaux présentent un décor original mêlant céramique, vitrail et éléments architecturaux. En 1932, la municipalité transforme le théâtre en cinéma baptisé « l'EDEN », qui fonctionne jusqu'en 1988 ; l'architecte Dubreuil supprime les trois balcons au profit de deux gradins plus larges et recouvre la voûte en ciment armé d'une toiture en ardoises, toiture visible aujourd'hui. En 1994, les architectes Larrouy, Sicre et David avec le scénographe Bernard Guillaumot restituent à l'édifice sa vocation théâtrale : les aménagements de 1932 sont démontés et une nouvelle structure en béton est installée en respectant l'image extérieure laissée par Anatole de Baudot. La façade principale du théâtre est inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du 28 mars 1977. Les deux gradins ultérieurs sont restructurés pour ne laisser place qu'à un seul gradin sur toute la largeur, et l'ouverture de scène, qui était de 6 m par 6 m en 1988, passe à 11 m de large sur 8 m de hauteur avec une profondeur de 13 m, offrant la possibilité de presque tous types de spectacles. En 2017, la scène des 7 collines de Tulle fusionne avec le théâtre des 13 arches de Brive‑la‑Gaillarde pour constituer la Scène nationale de Brive‑Tulle, qui prend en 2018 le nom de L'Empreinte.

Liens externes

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