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Origine et histoire

Le théâtre municipal de Guéret, édifié en 1837 selon les plans de l’architecte Vincent-Marie Boullé, est un exemple typique de théâtre à l’italienne. Sa construction fut décidée en 1835 par la municipalité, avec une salle dotée de deux balcons et de loges ornées de colonnes corinthiennes issues d’une chapelle locale. La façade, sobre, présente des baies cintrées et un avant-corps abritant le foyer.

Pendant la Première Guerre mondiale, le bâtiment servit de cantonnement pour les soldats, accélérant sa détérioration. Ce n’est qu’en 1928-1930 qu’une restauration majeure fut entreprise par l’architecte Gilbert Talbourdeau, ajoutant des éléments Art déco (ferronneries, papiers peints Louis XVI) et transformant partiellement l’espace en salle de cinéma, active de 1932 à 1984. La machinerie manuelle d’origine est en partie conservée.

Classé monument historique en avril 2021, le théâtre bénéficie aujourd’hui des efforts de l’association Masquarades pour préserver ce patrimoine culturel unique. Il incarne à la fois l’héritage architectural du XIXe siècle et les adaptations du XXe siècle, tout en restant un lieu emblématique de la vie artistique locale. L’actrice Rose Chéri y débuta sa carrière, soulignant son importance historique dans le monde du spectacle.

Les travaux des années 1990 et la protection récente (2021) visent à perpétuer sa vocation culturelle. Le site inclut une placette et un escalier descendant vers le boulevard Carnot, éléments protégés avec le bâtiment. Son adresse officielle, 2 place Varillas, en fait un point central de la ville de Guéret, dans le département de la Creuse.

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