Origine et histoire du Théâtre municipal
Le théâtre municipal de Louhans, situé sur la Grande Rue dans la commune de Louhans (Saône‑et‑Loire, Bourgogne‑Franche‑Comté), occupe un bâtiment bordant les arcades. Une salle de spectacle y a été aménagée au XIXe siècle, vraisemblablement dans les années 1850, sur l’emplacement d’un ancien collège de garçons présent depuis le XVIe siècle et fermé à la fin du XVIIIe siècle. Le rez‑de‑chaussée du bâtiment comporte deux boutiques ouvrant sur la Grande Rue. À la fin des années 1920, la société des commerçants sollicite la rénovation du théâtre ; un projet initial de l’architecte municipal G. Lamirand, jugé trop ambitieux, est abandonné. En 1933, Lamirand présente un nouveau projet aux coûts réduits ; après démolition de l’ancienne salle et de ses annexes en 1934, la construction et l’agrandissement sont réalisés entre 1934 et 1936 tout en conservant la façade sur la Grande Rue, la toiture et les planchers. La nouvelle salle, prévue pour accueillir aussi fêtes et bals, offre 407 places assises, des galeries latérales au niveau du parterre pouvant servir de buvettes et une scène totalement libérable ; elle empiète sur l’espace précédemment occupé par la « bibliothèque municipale populaire ». Inauguré le 5 mai 1936, le théâtre présente depuis un décor resté en grande partie intact et exemplaire du style Art déco. La salle est ornée d’un papier peint en camaïeu de bleu à motifs d’ananas stylisés, de lambris bleu et gris en stuc au motif dit « oisels » fabriqués par la maison Baudson à Paris, de portes à ornementation géométrique en contreplaqué de noyer avec filets noirs et de sièges en velours. Les décors de scène ont été réalisés par le peintre Honoré Hugrel et l’entreprise Besquet. Le théâtre a été inscrit au titre des monuments historiques le 10 février 1999. Pour des raisons de sécurité, il est fermé au public depuis 2023 et attend des travaux de rénovation.
