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Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire

Le théâtre municipal de Louhans trouve ses origines au XIXe siècle, probablement entre 1850 et 1875, sur l’emplacement d’un ancien collège de garçons fermé à la fin du XVIIIe siècle. Sa façade, intégrée aux arcades de la Grande Rue, a conservé son aspect d’origine. À la fin des années 1920, une première tentative de rénovation, portée par l’architecte municipal G. Lamirand, est jugée trop coûteuse pour une ville de 4 100 habitants et abandonnée. Le projet est relancé en 1933 avec un budget réduit (180 000 francs), sans agrandissement mais incluant l’espace de l’ancienne bibliothèque municipale populaire voisine.

Les travaux, menés entre 1934 et 1936, transforment entièrement l’intérieur tout en préservant la façade, la toiture et les planchers. Inauguré le 5 mai 1936, le théâtre adopte un style Art Déco marqué : papier peint aux ananas stylisés, lambris bleus et gris signés Baudson (Paris), et décors de scène peints par Honoré Hugrel, originaire de Mâcon. Conçu pour polyvalence (théâtre, bals, fêtes), il intègre des galeries latérales servant de buvettes et une scène modulable pour libérer de l’espace.

Classé monument historique depuis le 10 février 1999 pour ses façades, toitures, salle et scène, le théâtre ferme au public en 2023 pour des raisons de sécurité. Son décor, inchangé depuis 1936, illustre l’homogénéité du style Art Déco provincial. Les annexes (guichet, loges) et l’accès, construits en ciment armé, reflètent les techniques modernes de l’époque. Aujourd’hui en attente de rénovation, il témoigne de l’ambition culturelle d’une petite ville rurale dans l’entre-deux-guerres.

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