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Origine e storia

L'Opéra Comédie, situata a Place de la Comédie a Montpellier, è un teatro italiano inaugurato nel 1888 dopo un incendio che ha distrutto il precedente edificio nel 1881. Progettato dall'architetto Joseph-Marie Cassien-Bernard, studente di Charles Garnier, incarna il culmine del teatro borghese del XIX secolo. La sua facciata monumentale, decorata con statue allegoriche (canto, poesia, tragedia, commedia) e un orologio, è opera dello scultore Jean-Antoine Injalbert. La grande scala in marmo bianco, ispirata a Garnier, sottolinea il suo ruolo di luogo di intrattenimento e socialismo.

La grande sala, con una capacità di 1200 posti, si organizza su cinque livelli dominati da un lampadario di cristallo e una cupola dipinta da Jean-Baptiste Arnaud-Durbec. Quest'ultimo famoso Montpellier circondato da allegorie artistiche e danze tradizionali della Linguadoca. Il foyer, decorato con affreschi e un soffitto monumentale (La Voix Lacté d'Ernest Michel), riflette l'ambizione culturale della città. La Sala Molière, perpendicolare alla tappa principale, perpetua una tradizione di Montpellier risalente al 1755: l'associazione di una sala da concerto e uno spazio da concerto.

L'edificio conobbe diversi incendi devastanti (1785, 1789, 1881), ciascuno seguito dalla ricostruzione. Il progetto Cassien-Bernard, selezionato dopo il concorso, incorpora innovazioni tecniche: energia elettrica, macchinari per la fase metallica e pozzo per orchestra espanso nel 1985. Classificato un monumento storico nel 2025 (dopo un'iscrizione nel 2020), il teatro è stato oggetto di grandi opere dal 2010: modernizzazione della gabbia scenica (34 m di altezza), restauro della tenda pre-scene in trompe-l'oeil, e portando agli standard di accessibilità. Questi siti rivelarono resti dei bastioni del XIII secolo, protetti secondo il DRAC.

Gestito dall'Opéra Orchestre nazionale Montpellier Languedoc-Roussillon, la sede ospita opere, concerti ed eventi culturali. La sua posizione centrale, a 350 m dalla stazione e servita dai tram 1 e 2, lo rende una parte fondamentale della vita artistica di Montpellier. I lavori di ristrutturazione, completati nel 2012, conservano il suo carattere storico, adeguando al contempo le infrastrutture alle esigenze contemporanee, come la ricezione di persone con mobilità ridotta.

La storia del teatro risale al 1755, con una prima sala progettata dall'ingegnere militare Jacques Philippe Mareschal, caratterizzata dal suo progetto originale che unisce una sala per spettacoli e una sala concerti. Dopo la Rivoluzione, dove servì come luogo di propaganda, l'edificio fu ricostruito identicamente nel 1788. Il teatro di legno temporaneo, costruito in 59 giorni sull'Esplanade dopo l'incendio del 1881, testimonia l'attaccamento dei Montpellierani alla loro scena lirica. Oggi, l'Opera Commedia rimane un simbolo del patrimonio architettonico e culturale di Occitanie.

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