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Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire

L’opéra de Toulon est un édifice dédié aux représentations lyriques, construit au cœur de la ville entre 1860 et 1862. Inauguré le 1er octobre 1862, soit treize ans avant l’Opéra Garnier de Paris, il remplace l’ancienne Salle de la Comédie (1770), jugée vétuste et exiguë. Son architecture néo-classique, marquée par des colonnes roses et grises, un fronton et des arcs en plein cintre, en fait l’un des plus grands opéras de province. Le bâtiment, d’une superficie de 2 000 m2, peut accueillir 1 329 spectateurs et possède une scène inclinée à 7 %, offrant une visibilité optimale mais complexe pour les artistes.

La façade nord, ornée de six statues représentant les muses (Euterpe, Terpsichore, Melpomène, Thalie, Calliope, Polymnie), est l’œuvre du sculpteur toulonnais Pierre-Marius Montagne. L’opéra, géré par la Métropole Toulon Provence Méditerranée depuis 2003, est classé monument historique depuis le 2 décembre 1988. Son acoustique exceptionnelle et sa capacité en font un lieu culturel majeur, attirant plus de 50 000 visiteurs annuels. Il a également servi de décor pour des tournages, comme La Malédiction de Belphégor (1966) ou Les Yeux d’Hélène (1994).

L’édifice symbolise l’essor urbain de Toulon au XIXe siècle, permis par le reculement des remparts en 1853. Conçu initialement par l’architecte Léon Feuchère, ses plans furent largement remaniés par Charpentier. Aujourd’hui, il reste un témoignage architectural et culturel de l’âge d’or des opéras provinciaux, rivalisant avec les salles parisiennes de l’époque. Sa double entrée (place Victor Hugo et boulevard de Strasbourg) reflète son intégration dans la vie citadine, entre prestige artistique et accessibilité publique.

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