Origine et histoire
Le théâtre d'Autun, situé avenue Charles-de-Gaulle à Autun (Saône-et-Loire, Bourgogne-Franche-Comté), a été édifié de 1881 à 1884 par l'architecte Jean-Étienne Giroud. Les plans et devis avaient été approuvés par le conseil municipal le 22 juillet 1881. Des erreurs d'appréciation de l'architecte et des dépenses supplémentaires prolongèrent les travaux jusqu'en 1884 ; après une expertise portant sur la stabilité du bâtiment, l'inauguration eut lieu le 30 août 1884. L'édifice est construit au-dessus d'une halle au blé, comme l'était le théâtre précédent, construit en 1779 par le sous‑ingénieur des États de Bourgogne Pierre Joseph Antoine et détruit en 1875 pour vétusté. La première salle de spectacles d'Autun avait été aménagée en 1763 dans l'ancien réfectoire du chapitre de la cathédrale à la demande de l'intendant Villeneuve, mais le chapitre réclama rapidement la restitution du local. Un projet de salle jouxtant l'hôtel Saint‑Louis et la Poste, rue de l'Arbalète, fut abandonné faute de matériaux. La salle de 1779, située au sud du Champ‑de‑Mars et jointe à une halle au blé demandée par la population, suscita des contestations parce qu'elle ferm[ait] l'accès à la place, sans succès. Dès la première décennie suivant son édification elle présenta des détériorations qui s'aggravèrent jusqu'à sa démolition en 1875. Les travaux du nouveau théâtre, dont la construction débuta en 1881, furent adjugés le 18 septembre 1881 à l'entrepreneur Louis‑Clément Roche, de Lons‑le‑Saunier. La sculpture ornementale fut exécutée par le sculpteur Tournon, de Saint‑Amour, et les statues du fronton, aujourd'hui disparues, étaient l'œuvre du sculpteur Pascal. Le décor du plafond, peint sur toile marouflée, ainsi que la décoration intérieure et la dorure furent réalisés par Giroud, peintre décorateur lyonnais et frère de l'architecte. Le théâtre a été entièrement restauré et réinauguré le 16 octobre 1988. Il est inscrit au titre des monuments historiques depuis le 12 septembre 1991.
