La Barrière de l'Esseillon avait pour but de protéger la partie cisalpine du royaume de Sardaigne d'une éventuelle invasion française. Les quatre forts et la redoute portent les noms de membres contemporains de la Maison de Savoie. 

Ils ont été construits entre 1819 et 1834 par le versement d'indemnités par la France au royaume de Sardaigne, à la suite du Congrès de Vienne de 1815, signant la capitulation de Napoléon Ier. 

Ces forts n'ont jamais servis et après l'annexion de la Savoie par la France en 1860, l'armée française a mis en oeuvre des travaux afin de s'en servir pour protéger la France d'une invasion italienne. 

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