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Origine et histoire

Les Thermes de Saint-Sauveur, implantés à Luz-Saint-Sauveur, incarnent l’architecture thermale romantique de la seconde moitié du XIXe siècle, tout en intégrant des éléments vernaculaires pyrénéens. Leur façade monumentale, ornée d’un portique à colonnes doriques en marbre blanc (peut-être d’Angoulême) et d’une grille en fer forgé, contraste avec une couverture d’ardoises locales à deux pans. À l’intérieur, un vaste hall aux baies en plein-cintre en marbre gris (probablement d’Arudy) et aux murs ocre abrite les anciennes cabines de bains, aujourd’hui partie du centre thermoludique Luzéa. L’édifice, flané de deux ailes sobres, offre une vue spectaculaire sur le paysage montagneux.

L’histoire des thermes remonte au XVIe siècle, avec une source sulfureuse reconnue pour ses vertus thérapeutiques dès 1572 par l’évêque de Tarbes, puis officiellement déclarée source d’État en 1730. Au XVIIIe siècle, l’abbé Bézégua, guéri par ses eaux, y installe trois baignoires privées, avant que le site ne soit unifié avec les bains publics existants. En 1808, l’établissement est modernisé (baignoires en marbre, douches), puis reconstruit entre 1829 et 1832 sous la direction de l’architecte Pierre Artigala, après les visites des duchesses d’Angoulême et de Berry.

La renommée des thermes culmine sous le Second Empire : Napoléon III et l’impératrice Eugénie y séjournent en 1859, déclenchant un agrandissement dirigé par l’architecte J. Normand et l’ingénieur Jules François. L’édifice, inchangé depuis cette époque, est inscrit aux Monuments historiques en 1975. Après des rénovations en 1995 et 2004 (extension Luzéa par Michel Authié), il s’adapte au thermoludisme moderne, tout en conservant ses cabines d’origine et son marbre multicolore. Une machine de thalaxion installée en 2009 lui vaut le Prix de l’Innovation en 2010.

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