Tombe du Facteur Cheval à Hauterives dans la Drôme

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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire de la Tombe du Facteur Cheval

La tombe du Facteur Cheval, située dans le cimetière communal de Hauterives (Drôme), a été édifiée par Ferdinand Cheval pour lui-même entre 1912 et 1920. Elle succède au Palais idéal, édifié par le même artiste sur la commune de 1897 à 1912, et illustre la « dernière manière » de Cheval, plus abstraite. Après la mort de sa fille en 1894, il reprend des esquisses d’un tombeau d’inspiration égyptienne qu’il avait d’abord voulu intégrer au Palais ; faute d’autorisation, il conçoit une chapelle funéraire ornée d’une croix, de ciment, de pierres et de coquillages. En 1914, il achète une concession au cimetière, fait déplacer la chapelle de sa fille et élève son propre tombeau. L’ensemble, plus modeste que le Palais idéal, se distingue par un travail du ciment plus spontané et plus libre, un foisonnement décoratif surtout sur les façades sud et est, et la réapparition de petites architectures et du travail des coquillages. L’une des rares références chrétiennes visibles est l’inscription J-M-J (Jésus‑Marie‑Joseph) et une croix sommitale. Cheval nomme l’ouvrage « le tombeau du silence et du repos sans fin » et affirme l’avoir achevé à 86 ans, après huit années de labeur. La sépulture accueille les restes de Ferdinand Cheval, de son épouse Marie Philomène Richaud (1838‑1914) et de sa fille Alice Marie Philomène Cheval (1879‑1894). Installée près de l’entrée principale du cimetière, au sud du bourg, au bout du chemin des Maréchaux et de l’ancienne église, la tombe se trouve non loin de la Galaure. L’édifice est accessible pendant les heures d’ouverture du cimetière. Classé au titre des monuments historiques par arrêté du 23 mai 2011, ce tombeau fait partie des trois monuments réalisés par Cheval inscrits à ce titre, avec le Palais idéal et la Villa Alicius. En 1994, la commune de Hauterives a pris en charge la gestion du Palais et de la tombe et a rendu la concession perpétuelle en reconnaissance de cet héritage patrimonial.

Liens externes

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