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Origen e historia

La tumba del Caballo Factor, situada en el cementerio comunal de Hauterives (Drôme), fue el trabajo funerario autoconstruido de Ferdinand Cheval entre 1912 y 1920. Ocupa un monumento histórico en 2011, alberga los restos del cartero, su esposa Marie Philomène Richaud y su hija Alice. Esta « Tumba de silencio y descanso sin fin », más modesta que su Palacio ideal, toma su ingenuo estilo arquitectónico, con fachadas del sur y adornada con cemento tallado, piedras y conchas. Una cruz y las letras J-M-J (Jesús-Marie-Joseph) marcan una rara referencia cristiana.

Originalmente Cheval quería ser enterrado en su palacio ideal, pero la legislación francesa le impidió. Después de la muerte de su hija en 1894, adaptó su proyecto a una capilla funeraria, que se trasladó en 1914 al cementerio de Hauterives. Trabajó allí ocho años, hasta su 86 cumpleaños, terminando en 1922 esta tumba "más cargada y espontánea" que sus otras obras. Fue enterrado en 1924 y ahora es gestionado por el municipio, que hizo su concesión permanente en 1994 para preservar este patrimonio turístico y cultural.

La tumba forma parte de un conjunto de tres monumentos Cheval enumerados, con el Palacio ideal (1879-1912) y Villa Alicius. Situado al sur del pueblo, cerca de la Galaure, ilustra el último período creativo del artista, más abstracto y libre. Su acceso, gratuito durante las horas de apertura del cementerio, permite admirar los motivos inspirados en su palacio, como las arquitecturas miniatura y las decoraciones de conchas. El municipio, agradecido por este legado, garantiza ahora su conservación y mejora.

Las fachadas sur y oriental, la más notable, contrastan con la relativa sobriedad del resto del cementerio rural. El caballo combina símbolos personales y referencias egipcias, al tiempo que integra una cruz para respetar las convenciones funerarias locales. La tumba, una propiedad comunal desde su creación, encarna tanto la audacia artística de una autodidacta como el apego de los Hauterivos a su patrimonio, fuente de influencia económica y cultural.

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