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Origine e storia

La Torre di Arlet, conosciuta anche come la Torre di Arles, è una torre medievale costruita nel terzo quarto del XIII secolo a Caussade, Tarn-et-Garonne. Questo monumento in mattoni, con un piano sub-rettangolare (8 m x 11 m), si distingue per le sue facciate ostentate ornate da baie gemizzate e decorazioni dipinte interne. Inizialmente era composto da tre livelli: un piano terra di utilità e due piani viventi, collegati da una scala in legno. La torre era situata contro il primo recinto della città, vicino alla chiesa Notre-Dame-de-l'Assunzione.

Secondo gli archivi, la costruzione è attribuita alla famiglia di Lalo, un lignaggio patriottico locale. Un inventario del 1295, dopo la morte di Gausbert de Lalo, menziona un "Mayo vicino al cancello di Estivenque" probabilmente corrispondente a questa torre. Nel XV secolo, la proprietà passò alla famiglia Castanède, poi alla famiglia Arles (o Arlet), che gli diede il nome attuale. La torre serviva come luogo di culto cattolico durante le guerre di religione, quando la chiesa fu distrutta nel 1570.

Classificato come monumento storico nel 1989, la torre ha subito importanti restauri tra il 1997 e il 1999, rivelando i suoi murali del XIII e del XIV secolo. Questi set, tra cui fotocamere false, schemi geometrici e una scena del torneo, testimoniano lo stato aristocratico dei suoi proprietari. Gli scavi archeologici hanno confermato una costruzione monofase, ad eccezione della successiva aggiunta della parte superiore. Oggi la torre conserva le sue disposizioni medievali nonostante le modifiche del XVII e XVIII secolo.

La Torre di Arlet è un raro esempio di una torre civile nel Midi de la France, che illustra l'urbanizzazione dei villaggi occitani nel XIII secolo. La sua architettura riflette sia una funzione difensiva, con pareti spesse (85-90 cm alla base), sia un desiderio di ostentazione, visibile nelle sue aperture pulite e decorazioni interne. I dipinti, restaurati nel 2009, offrono una panoramica delle tecniche artistiche medievali della regione.

L'edificio è ora di proprietà del comune di Caussade. La sua storia è documentata da studi archeologici, compresi quelli effettuati dall'ufficio degli Ade nel 1995, e fonti d'archivio come il Compoix (Ancient Cadastre) del 1535 e del 1640. Questi documenti rivelano che la torre faceva parte di un insieme di case allineate lungo il primo recinto, di cui rimangono solo pochi resti.

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