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Patrimonio

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Origine e storia

La torre di piombo Couëron, costruita tra il 1875 e il 1878, è l'ultimo esempio francese di questo tipo di edificio industriale dedicato alla produzione di cartucce di piombo per la caccia. Crescendo a circa 69 metri (o 60 metri a seconda delle fonti) per un diametro di 11,30 metri, ha operato precipitando piombo fuso dalla sua cima. Durante la sua caduta, il metallo, mescolato con arsenico dell'8 % e diantimo per indurirlo, è stato frammentato in palle sferica prima di essere recuperato in una pentola d'acqua ai piedi della torre. I lavoratori poi manualmente ordinati i registri, imballati per l'incartouching.

Questo monumento fa parte della storia industriale dell'estuario della Loira, un'area segnata dalla metallurgia fin dal XVIII secolo. Il sito di Couëron, con le sue fonderie e laminatoi (stabilito nel 1861), beneficiò della vicinanza del porto di Nantes, allora il primo porto francese, per la fornitura di materie prime e l'esportazione di prodotti finiti. La torre cessò le operazioni nel 1957, dopo 79 anni di produzione, prima di essere classificata come monumento storico nel 1993. Oggi simboleggia il patrimonio industriale del Niger, acquistato dal comune dopo la chiusura permanente della fabbrica nel 1988.

La torre fu integrata nel complesso di fonderia e mulino Couëron, fondato nel 1861 per elaborare piombo e rame laminato e ottone. Questo sito ebbe diverse acquisizioni successive: dalla fabbrica La Vieille intorno al 1935, poi dalla Société des mines et smelters de Pontgibaud, e infine da Tréfimétaux. Gli edifici industriali circostanti, ora di proprietà della città, testimoniano questo momento in cui Couëron era un importante polo metallurgico della Bassa Loira, legato all'ascesa della costruzione navale e del trasporto fluviale.

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