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Origine et histoire

La tour Beaumont est un édifice militaire construit au milieu du XIXe siècle sur le mont Faron, dominant Toulon. Elle fut érigée entre 1843 et 1845 par le capitaine Noël, selon un plan en fer à cheval inspiré de la tour de la Croix-Faron. Son rôle initial était défensif, avec cinq casemates et une batterie ajoutée en 1875.

La tour, désaffectée après la Première Guerre mondiale, fut réhabilitée après 1945 comme lieu de mémoire de la libération de Toulon. En 1963, elle devint le Mémorial du Débarquement de Provence, inauguré en 1964 avec des aménagements contemporains. Son architecture combine un soubassement rocheux, un fossé et un pont-levis, typiques des fortifications du XIXe siècle.

La tour Beaumont s’inscrit dans un réseau de fortifications du mont Faron, conçu entre 1836 et 1844 pour renforcer la défense de Toulon. Elle fut la seule tour de ce type réalisée parmi plusieurs projets proposés. Son magasin et sa batterie, partiellement conservés, témoignent de son évolution militaire jusqu’à sa reconversion mémorielle.

Classée monument historique en 2014, la tour (hors adjonctions du Mémorial) inclut le fossé et le pont-levis. Son accès fut facilité par le téléphérique du Faron en 1959, avant sa transformation en mémorial sous l’impulsion du Général de Gaulle. L’architecte Pierre Pascalet supervisa cette reconversion, intégrant des espaces dédiés à l’histoire du débarquement allié.

Les vestiges de la batterie de 1875, situés au nord, sont aujourd’hui partiellement masqués par les aménagements de 1964. La tour, haute de 10 mètres, présente une plate-forme crénelée et des mâchicoulis, caractéristiques des constructions militaires de l’époque. Son plan en fer à cheval, avec une cour centrale, reflète les innovations défensives du XIXe siècle.

La tour Beaumont illustre l’adaptation des fortifications toulonnaises, passant d’un rôle stratégique à une fonction commémorative. Son inscription aux monuments historiques souligne son importance patrimoniale, tant pour son architecture que pour son lien avec l’histoire contemporaine.

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