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Origine et histoire

La tour Boileau fut construite en 1489 à Beauvais, dans le département de l’Oise, sous l’impulsion du maire de l’époque, Boileau. Ce dernier souhaitait renforcer les défenses de la ville après le siège de 1472, en érigeant cette structure à proximité de l’ancienne porte Saint-Jean, près de la confluence du Thérain et de l’Avelon. La tour, située à une trentaine de mètres en avant du rempart, était reliée à celui-ci par une galerie couverte.

Ce monument servait à la fois de point de défense et de « bâtiment-pont » équipé de vannes pour réguler le débit des rivières alimentant les fossés des fortifications. Il permettait aussi d’actionner des moulins construits en aval sur les berges. La tour fut partiellement préservée malgré le démantèlement des remparts de Beauvais au XIXe siècle, laissant subsister des vestiges comme la galerie couverte et le bâtiment-pont.

Au XVIIe siècle, la tour Boileau fut utilisée comme prison pour des soldats espagnols capturés. Aujourd’hui, elle abrite le siège de l’Association des amis de Jeanne Hachette. Classée monument historique par arrêté du 20 mai 1930 (après une première inscription le 5 avril 1930), elle domine toujours la confluence du Thérain et de l’Avelon, témoignant de l’histoire militaire et hydraulique de la ville.

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