Bataille de la Somme 1er juillet 1916 (≈ 1916)
La 36e division irlandaise subit de lourdes pertes lors de cette bataille.
1921
Construction de la tour
Construction de la tour 1921 (≈ 1921)
La Tour d'Ulster est construite grâce à une souscription publique.
14 septembre 2016
Protection historique
Protection historique 14 septembre 2016 (≈ 2016)
La tour est protégée au titre des monuments historiques.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
La tour d'Ulster (cad. Z 36) : inscription par arrêté du 14 septembre 2016
Origine et histoire
La Tour d'Ulster, aussi appelée Tour de Belfast ou Helen Tower, est un mémorial britannique situé dans la commune de Thiepval, dédié aux soldats d'Irlande du Nord tombés dans la Somme pendant la Première Guerre mondiale. La 36e division irlandaise participa à la bataille de la Somme le 1er juillet 1916 ; prise sous les tirs allemands et l'artillerie britannique, elle perdit plus de 5 500 hommes en quelques heures et dut être évacuée dès le lendemain. La tour a été construite en 1921 grâce à une souscription publique et est protégée au titre des monuments historiques par un arrêté d'inscription du 14 septembre 2016. Réplique d'une tour néogothique du parc de Clandeboye, près de Belfast, ancien camp d'entraînement de la 36e division, elle est dédiée à la mémoire de cette division et aux bataillons d'Ulster (Royal Irish Fusiliers, Royal Inniskilling Fusiliers, Royal Irish Rifles) tombés pendant la guerre. Une plaque porte la dédicace : « Mémorial dédié à la 36e Ulster Division ainsi qu'aux autres hommes de l'Ulster qui servirent pendant la Grande Guerre (1914-1918) ». À proximité se trouve le cimetière militaire de Connaught. Les combats pour la prise de Thiepval eurent lieu du 1er juillet au 26 septembre 1916 : la 36e division s'en lança à l'assaut en premier, mais la position fut ensuite enlevée par la 18e division. Lors de la bataille du Kaiser, les Allemands prirent Thiepval le 25 mars 1918 ; la position fut reprise le 24 août par les 17e et 38e divisions. Le cimetière de Connaught fut créé au début de l'automne 1916 et, après la guerre, on y transféra des corps provenant de petits cimetières du champ de bataille. Il contient les dépouilles de 1 286 soldats britanniques, 642 corps non identifiés et 425 appartenant à d'autres unités, pour la plupart d'hommes tués durant l'été et l'automne 1916. Pour approfondir, la fiche renvoie à une bibliographie consacrée à la bataille de la Somme et au circuit du souvenir ainsi qu'à des ressources en ligne telles que la base Mérimée et les sites consacrés au Centenaire et au circuit du souvenir.
