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Origine et histoire de la Tour de César

La Tour de César est un donjon quadrangulaire construit entre 1015 et 1030, faisant partie de l’ancien château de Beaugency. Ce château fort, implanté sur un éperon calcaire dominant la Loire, conservait des éléments romans comme le logis seigneurial, transformé aux XIVe et XVe siècles. Son emplacement stratégique contrôlait l’accès au pont sur la Loire, mentionné dès 1145.

Le château abritait aussi une abbaye de chanoines réguliers de Saint-Augustin, dont l’abbatiale des années 1140 subsiste. Les bâtiments conventuels, reconstruits à la fin du XVIIe siècle, abritent aujourd’hui une école et un hôtel-restaurant. L’enceinte castrale, partiellement conservée, pourrait dater du début du XIIIe siècle, tandis que la chapelle Saint-Georges, remplacée au XIVe siècle, reflète l’influence du culte royal de saint Georges sous Philippe VI.

Le site fut modifié après la Révolution, notamment lors de la création d’un Dépôt de Mendicité en 1839. Des vestiges comme une baie géminée romane ou des murs gouttereaux témoignent de son évolution architecturale. La présence de monnaies frappées à Beaugency dès le Xe siècle (sous Charles le Simple) suggère une occupation ancienne, liée à un pôle économique local.

La tour, classée Monument Historique dès 1840, illustre l’importance stratégique de Beaugency, carrefour entre la Loire et les routes terrestres. Son donjon, parmi les plus anciens de la région, marque le passage de l’architecture carolingienne à l’art roman. Les transformations successives (XIVe, XVIe, XIXe siècles) reflètent son adaptation aux besoins militaires, religieux et civils.

Le château commandait l’accès au pont sur la Loire, élément clé pour le commerce et la défense. Les logis seigneuriaux, comme celui de Dunois (XVe siècle) ou de Jean d’Orléans-Longueville (début XVIe), montrent l’influence des grands personnages liés à la couronne. L’ensemble, aujourd’hui partiellement ouvert au public, abrite un musée et des services municipaux.

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