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Origine et histoire de la Tour de Colomba

La Tour de Colomba, aussi appelée Tour Carabelli (Torra Vechja en corse), est une maison-tour édifiée au XVe siècle à Fozzano par la famille Carabelli. Ce type de construction, appelé casa torre ou casa forte, illustre l’architecture défensive adoptée par les notables corses de l’époque. Bâtie en granit, elle intègre des éléments militaires comme des mâchicoulis et une bretèche, tandis que son intérieur, organisé sur trois niveaux avec seize pièces, conserve un caractère défensif marqué. Les meubles et tableaux familiaux, encore présents au XIXe siècle, attestent de son occupation continue et de son rôle dans l’histoire locale.

La tour est indissociable de la nouvelle Colomba de Prosper Mérimée, qui y séjournait un mois en 1840 pour rédiger son manuscrit. Inspiré par le lieu et l’histoire de la famille Carabelli — à laquelle appartenait l’héroïne éponyme —, l’écrivain ancre son récit dans ce cadre authentique. La mention de la tour sur le cadastre de 1867 (propriété de Jean Carabelli) confirme sa pérennité, malgré des remaniements au XIXe siècle. Son classement comme Monument Historique en 1952 et sa sélection au Loto du Patrimoine 2023 soulignent son importance patrimoniale, bien que des travaux urgents (comme la réparation de la voûte effondrée) soient nécessaires pour sa préservation.

Architecturalement, la tour se distingue par son rez-de-chaussée surélevé, accessible de plain-pied grâce au dénivelé du terrain, et ses deux étages carrés desservis par un escalier intérieur. Les éléments défensifs, combinés à son usage résidentiel, reflètent les tensions sociales et les besoins de protection des élites corses durant la période moderne. Aujourd’hui, la Tour de Colomba incarne à la fois un témoignage matériel de cette époque et un lieu littéraire majeur, lié à l’œuvre de Mérimée et à l’identité culturelle de la Corse-du-Sud.

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