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Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire

La tour de défense de Villemur-sur-Tarn, haute de 30 mètres et construite en brique, trouve ses origines possibles au XIIIe siècle. Son architecture reflète initialement une vocation militaire, qu’elle conserve jusqu’en 1631. Les éléments défensifs, encore visibles, témoignent de ce rôle stratégique dans la protection locale. La tour marquait alors le paysage comme un symbole de pouvoir et de résistance.

En 1636, la tour perd sa fonction guerrière pour se convertir en un foulon, un atelier dédié au traitement des draps de laine. Cet usage industriel marque le début d’une transition économique pour le monument, désormais intégré aux activités textiles de la région. Les aménagements de l’époque, comme les cuves et conduits, subsistent dans ses soubassements, offrant un témoignage matériel de cette période.

Au XIXe siècle, la tour adopte une nouvelle vocation avec l’installation de trois paires de meules pour moudre le grain. Les vestiges des rouets en métal, des vannes et des conduits d’eau, visibles au rez-de-chaussée, illustrent cette phase agricole et artisanale. En 1872, la famille Brusson y lance même la fabrication de pâtes alimentaires, diversifiant encore son usage industriel avant sa classification comme Monument Historique en 1977.

Aujourd’hui, la tour incarne les mutations successives d’un patrimoine à la fois militaire, artisanal et industriel. Ses murs portent les traces de près de sept siècles d’histoire, des conflits médiévaux aux révolutions industrielles, en passant par l’artisanat textile. Son classement en 1977 consacre sa valeur historique et architecturale pour les générations futures.

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