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Origine et histoire de la Tour de l'Horloge

La tour de l'Horloge de Faucon-de-Barcelonnette est un édifice reconstruit tardivement, probablement au XVIe siècle, bien que ses fondations remontent à une époque plus ancienne. Elle adopte le style des clochers-tours carrés, typiques de la vallée, avec un dernier étage ajouré. Accolée à une église antique du XIe siècle, dont les fouilles de 1989 ont révélé les bases en forme de croix latine, elle témoigne d’une occupation religieuse ancienne sur ce site.

Les fouilles archéologiques menées en 1989 ont également mis au jour une nécropole romaine sous l’église, suggérant que Faucon-de-Barcelonnette pourrait correspondre à l’énigmatique Rigomagus, une capitale gallo-romaine de la vallée et un éphémère évêché au début du Ve siècle. Cette découverte renforce l’hypothèse d’une continuité d’occupation du site depuis l’Antiquité jusqu’au Moyen Âge.

Classée monument historique en 1913 (ou 1907 selon les sources), la tour est aujourd’hui un symbole du patrimoine local. Sa construction s’échelonne entre le 1er quart du XIVe siècle et la 1ère moitié du XVe siècle, avec des remaniements ultérieurs. Elle est située place Mannel (ou 3 Rue Manuel selon les références), au cœur du village, et appartient à la commune.

Les historiens soulignent son rôle dans l’organisation religieuse et sociale de la vallée, où les clochers-tours servaient à la fois de repère visuel et de symbole de pouvoir. La tour Cardinalis, autre nom sous lequel elle est référencée, illustre cette double fonction, mêlant héritage antique, médiéval et renaissant.

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