Origine et histoire de la Tour de l'Horloge
La Tour de l'Horloge de Salon-de-Provence est une tour-horloge du XVIIe siècle protégée au titre des monuments historiques. En 1626, la communauté décide d'ériger une tour avec horloge pour remplacer l'ancienne porte de ville Farreiroux, qui avait été démolie. Les deux premiers étages sont achevés en 1630 ; le troisième, décidé plus tard, l'est en 1664. Les armoiries royales placées au-dessus des passages de porte sont remplacées en 1792 par l'inscription « La loi ». La tour a fait l'objet de campagnes de restauration en 1785, 1890 et 1912. Le tremblement de terre de 1909 a figé l'heure de l'horloge sur 9 h 10. Le beffroi et la cloche en fer et bronze sont classés par arrêté du 30 novembre 1912, tandis que le reste de la tour est inscrit par arrêté du 28 décembre 1926. La construction maçonnée comprend trois étages surmontés d'un campanile qui abrite une cloche. Son architecture évoque les « tours chinoises » et la partie inférieure présente des éléments ioniens. Implantée de façon à profiter du mistral, la tour laisse porter le son des cloches vers l'intérieur de la ville. Plusieurs cadrans ornent ses faces : côté extérieur un cadran indique les phases de la Lune, côté intérieur un cadran donne l'heure et comporte un semainier. Les jours de la semaine du semainier sont figurés par des symboles — Soleil pour dimanche, Lune pour lundi, Mars pour mardi, Mercure pour mercredi, Jupiter pour jeudi, Vénus pour vendredi et Saturne pour samedi. À l'intérieur, l'ancienne machinerie mécanique a été remplacée par des moyens modernes — moteurs, boîtiers électroniques et antenne satellite — si bien qu'une coupure électrique arrêterait l'horloge.
