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Origine et histoire

La tour de Monaco, aussi appelée lo Portal, est une ancienne porte de ville située à Mur-de-Barrez, dans le département de l’Aveyron. Construite au XVe siècle, elle faisait partie d’un ensemble fortifié incluant un rempart et au moins quatre tours de défense, érigé entre 1435 et 1440 selon une convention entre Bonne de Berry et les habitants. Cette tour-porche servait d’entrée principale dans la ville et symbolisait son rôle stratégique dans la région du Carladez.

Bien que son nom évoque les princes de Monaco, il reflète en réalité une période postérieure à 1643, lorsque Mur-de-Barrez et le Carladez devinrent leur propriété. Les fortifications originales, dont le château, furent ordonnées à détruire par Henri IV, puis effectivement rasées sous Louis XIII en 1620. La tour de Monaco, épargnée, fut classée monument historique par arrêté du 24 décembre 1913, devenant l’un des rares témoignages des défenses médiévales de la cité.

Architecturalement, la tour a subi des modifications : ses mâchicoulis furent partiellement démantelés, ne laissant que deux rangs de corbeaux, et elle fut surélevée à une époque indéterminée, comme l’indique un changement d’appareil. Au XXe siècle, un monument aux morts (1923) fut adossé à l’un de ses murs, et un petit bâtiment néo-médiéval lui fut accolé à l’est. Aujourd’hui, elle abrite toujours l’horloge municipale, rappelant son rôle central dans la vie urbaine depuis le Moyen Âge.

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