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Origen e historia

La Torre Pujols es uno de los últimos restos del recinto fortificado de Villeneuve-sur-Lot, un bastide fundado en 1264 por Alphonse de Poitiers. Este último, conde de Toulouse y hermano de San Luis, autorizó la creación de la ciudad a orillas del Lot, después de la destrucción de las fortificaciones de Pujols, ex plaza de cátaros asolado durante la Cruzada de Albige. El Tratado de 1253 entre el Conde y la Abadía de Eysses limitó el territorio de la ciudad futura, mientras que una carta de 1260 concedió privilegios a los primeros habitantes.

El recinto inicial, probablemente hecho de tierra y madera, se fortaleció a medida que continuaron los conflictos. En el siglo XIV, Jean de Bourbon reconstruyó las paredes de piedra y ladrillo, incorporando siete puertas, incluyendo las de Pujols y París, aún visibles hoy. Estas torres cuadradas, subidas por mâchicoulis y cubiertas de techos de cuatro lados, sirvieron como puntos de control y defensas. Su elevación de ladrillo, después de las bases de piedra, refleja técnicas de construcción medieval adaptadas a los recursos locales.

La Torre Pujols jugó un papel clave en las Guerras de la Religión y el Fronde. En 1585, Marguerite de Navarre no pudo tomar la ciudad, protegida por sus murallas reforzadas por media luna. En el siglo XVII, después de la entrega de 1653 frente al conde de Harcourt, las fortificaciones fueron parcialmente desmanteladas: zanjas llenas, torres cayeron, excepto las puertas de Pujols y París, clasificadas como monumentos históricos en 1901. Su restauración a principios del siglo XX preservaba este testimonio del urbanismo defensivo medieval.

La arquitectura de la torre combina robustez y simbolismo. El pasaje abovedado, las habitaciones iluminadas por bayas génicas, y el sendero redondo acanalado ilustran un diseño práctico y ostentoso. En el siglo XIX, la torre alojó el reloj municipal, cuyo anillo fue alojado en un campanil añadido. Hoy, encarna el patrimonio de los bastides, estas nuevas ciudades de la Edad Media diseñadas para reconciliar el comercio, la seguridad y el poder.

Fuentes históricas, como la obra de Fernand de Mazet, destacan la importancia estratégica de Villeneuve-sur-Lot, una encrucijada entre Agen, Périgueux y Burdeos. Los conflictos repetidos (la Guerra de los Cien años, las Guerras de la Religión) marcaron su evolución, transformando gradualmente el recinto en un obstáculo obsoleto. El dibujo de 1792 revela rampas ya degradadas, reemplazadas por casas, mientras que las dos torres sobrevivientes recuerdan la edad dorada de una ciudad bajo de Guyenne.

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