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Patrimonio

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Origine e storia

La Batterie du Pradeau, nota come Fondue Tower, è un forte militare costruito intorno al 1634 sotto Richelieu, a sud della penisola di Giens (Var). Questa piccola struttura poligonale, senza torre-ridotta ma dotata di corpo di guardia, è stata progettata per attraversare le sue luci con il Petit Langoustier per proteggere il passaggio che porta a Porquerolles. Ospitava una caserma da 12 a 15 soldati e un negozio di polveri, ristrutturato nel XVII e XIX secolo.

Nel 1881, la batteria era ancora armata con due 30 cannoni a righe. Declassificata nel XIX secolo, cadde in rovina prima di essere elencata come monumento storico nel 1989 (dopo una prima classificazione del sito nel 1939). Di proprietà del Parco Nazionale Port-Cros dal 1978, è stato oggetto di campagne di restauro non mappate negli anni ottanta e poi completamente riabilitate tra il 2020 e il 2022.

Il progetto, finanziato a 2,5 milioni di euro dal parco nazionale, dalla regione Provenza-Alpi-Costa Azzurra e dai partner pubblici, ha trasformato il sito in un centro di interpretazione inaugurato nel novembre 2022. Oggi accoglie i visitatori delle isole di Porquerolles e Port-Cros. Il suo nome provenzale, Tour Foundudo ("tower split"), evoca il suo stato di rovina prima del restauro.

Architettonicamente, la struttura si distingue per la sua custodia senza una torre centrale, i suoi edifici in soffietto rivestito (in parte restaurato) e la sua volta in mattoni per il negozio di polveri. Le caserme, ricoperte di piastrelle vuote, furono ricostruite tra il 1810 e il 1822. Il ponte di accesso, rinnovato negli anni 2000, offre ora un accesso sicuro al sito.

La Torre Fondue illustra lo sforzo di difesa costiera contro la pirateria barbarica nei secoli XVII e XVIII. La sua posizione strategica, all'ingresso del porto di Hyères, lo ha reso un collegamento chiave nell'apparato militare locale, completato da altre fortezze sulle isole Hyères. Il suo abbandono nel XIX secolo riflette l'evoluzione delle esigenze difensive dopo la pacificazione del Mediterraneo.

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