Origine et histoire de la Tour du Bas
La tour du Bas, située à Laure-Minervois (Aude), est le seul vestige de l'église du prieuré Saint-Jacques établi par l'abbaye de Caunes dans l'ancien village du Bas, qui aurait été détruit par les Huguenots au XVIe siècle. Le lieu n'est cité dans aucun texte antérieur au XVIIe siècle. L'édifice se présente comme une haute tour carrée à laquelle est accolée, sur la face sud, une chapelle moderne occupant l'emplacement de l'ancienne église. Quelques blocs de calcaire renforcent ponctuellement les angles. Jusqu'à environ dix mètres de hauteur, la tour est aveugle, à l'exception d'une étroite embrasure par face; l'étage supérieur est largement ajouré, avec deux grandes baies sur chacune des faces. À ce niveau, l'emploi de la pierre d'appareil se prolonge jusque dans les chaînages d'angles. Lors de sa transformation en pigeonnier, avant 1706, une toiture à pente unique a été installée, au prix de la destruction des arcatures de la face sud. L'édifice est inscrit au titre des monuments historiques en 1948.
