Origine et histoire
La tour du Châtel, dite aussi tour de Bérold ou tour des Sarrazins, est le dernier vestige du château d'Hermillon, ancien château médiéval aujourd'hui en ruine. Elle se dresse sur la commune déléguée du Châtel, dans la commune nouvelle de La Tour-en-Maurienne (Savoie, Auvergne-Rhône-Alpes). Le château est cité en 887 sous la forme castrum Armelionis/Armariolum, et sa fondation remonterait au moins au IXe siècle, bien que les premières mentions varient entre le IXe et le XIIe siècle. Le site aurait été occupé par les Romains et la tour subsistante est attribuée au XIe siècle, en tant que reste du donjon d’un ancien château. La tour aurait été rénovée par Bérold de Saxe, qui lui aurait donné l’un de ses noms. Selon le comte de Mareschal de Luciane, la vallée de la Maurienne, relevant des Humbertiens, était organisée en châtellenie centrée sur le château d’Hermillon, résidence du châtelain ; à partir de 1271 on mentionne un châtelain d’Aiguebelle également métral de Maurienne et d’Hermillon, et en 1272 ce métral est cité comme châtelain d’Hermillon. Abandonné au XVIIe siècle, le château n’a conservé que la tour, restaurée au XIXe siècle. La tour a servi de refuge lors de la retraite allemande en août 1944. Elle est classée au titre des monuments historiques par arrêté du 8 mai 1900. Bâtie sur un promontoire en rive droite de l’Arc, en aval de Saint-Jean-de-Maurienne, elle domine la vallée ; en raison de la pente raide à l’ouest, son principal accès se fait par un contournement du village d’Hermillon au sud, en direction du Châtel et de Montvernier. L’édifice présente une emprise carrée de 14,5 mètres de côté, des murs hauts d’environ vingt mètres et quelques assises en pierres saillantes.
