Origine et histoire de la Tour du Leughenaer
La tour du Leughenaer (ancienne graphie du néerlandais leugenaar, « menteur ») est une tour octogonale de 30 mètres de haut à Dunkerque. Érigée vers 1450 par Jacques Desfontaines, elle constitue le monument le plus ancien de la ville. Au XVIIIe siècle, une plate-forme de surveillance du port a été aménagée autour d'elle, puis elle fut rehaussée en 1814 pour y installer une lanterne de phare. La tour a conservé une grande partie de ses dispositifs techniques du XIXe siècle. Son surnom de « Tour du Menteur » lui fut attribué après l’échouage de nombreux bateaux malgré les signaux émis depuis son sommet. De ces incidents est née la légende des « naufrageurs », qui prêtait aux habitants l’intention de tromper les navires pour piller les épaves. En réalité, ces naufrages s’expliquent surtout par la sinuosité du chenal d’accès. La tour a été classée monument historique en 1995.
