Origine et histoire
Située sur la place de la Castre, dans le quartier du Suquet à Cannes (Alpes-Maritimes), l'église Notre-Dame-de-l'Espérance est une paroisse catholique dédiée à Notre-Dame d'Espérance et classée au titre des monuments historiques depuis le 28 juillet 1937. Sa construction, financée par les Cannois, commence en 1521 et s'étend sur environ un siècle pour s'achever en 1627 ; elle remplace l'ancienne église fortifiée Notre-Dame-du-Puy, édifiée par les moines de l'abbaye de Lérins et devenue chapelle Sainte-Anne, jugée trop exiguë et trop dépendante du château et des moines commendataires. La commande initiale précisait qu'elle devait être érigée « à l'imitation de celle de Roquebrune-sur-Argens » avec des dimensions et des modalités de paiement indiquées dans l'acte. L'édifice est livré au culte en 1632 et reçoit la dédicace à Notre-Dame de l'Espérance le 25 mars 1645, date de la fête de l'Annonciation. Le 26 décembre 1649, l'évêque Godeau y entre solennellement au chant du Te Deum, soulignant les efforts des habitants, et la consécration de 1678 est encore rappelée par douze croix retrouvées sur les piliers. Les chapelles latérales, datées des XVIIe et XVIIIe siècles, sont successivement confiées aux confréries artisanales cannoises qui en assurent la décoration. Une restauration notable a eu lieu en 1886 avec l'offrande d'un pavage en marbre, et la statue de Notre-Dame d'Espérance a été couronnée le 3 avril 1932 par autorisation pontificale. Architectoniquement, l'église présente un plan gothique, un porche de style Renaissance et un clocher carré de style roman ; les chapelles latérales conservent les décors des confréries qui les occupaient. Au-dessus de l'entrée se trouve un grand orgue italien provenant de Pavie, daté de 1857, logé dans un buffet néogothique réalisé en France ; l'instrument, remanié à plusieurs reprises (1921, 1939, 1962, 1974), offre trente jeux sur deux claviers et pédalier et a fait l'objet d'une restauration partielle en 2014. La chapelle des fonts baptismaux abrite une rare sculpture bourguignonne du XIVe siècle représentant sainte Anne, la Vierge et l'Enfant, et une autre statue en bois de sainte Anne datant du XVe siècle. Parmi les autres éléments remarquables figurent l'autel entièrement sculpté en bois de la chapelle Saint-Pierre, le tableau représentant la mort de Joseph entre la Vierge et le Christ dans la chapelle Saint-Joseph, une chaire richement ornée de panneaux illustrant les quatre évangélistes, et un beau christ en bois sculpté du XVe siècle. L'église, la tour de la Castre et la chapelle Sainte-Anne constituent un ensemble classé au titre des monuments historiques par l'arrêté du 28 juillet 1937.
