Origine et histoire de la Tour
La tour du Viala-du-Pas-de-Jaux, tour-grenier liée à la commanderie de Sainte-Eulalie-de-Cernon, se trouve au Viala-du-Pas-de-Jaux, dans l'Aveyron au sud de Millau, et constitue un des hauts‑lieux hospitaliers du causse du Larzac. En 1150, le seigneur de Tournemire fit don des terres du Viala aux Templiers ; en 1315, la dévolution des biens de l'ordre du Temple permit aux Hospitaliers de Saint‑Jean de Jérusalem d'en prendre possession ; ceux‑ci y édifièrent un logis et une église dédiée à Saint‑Jean‑Baptiste. En 1430, le prieur Bertrand d'Arpajon autorisa la construction d'une tour fortifiée destinée à abriter les habitants en période d'insécurité et à stocker les récoltes de céréales, d'où l'appellation de tour‑grenier ; avant cette construction, le refuge le plus proche était la commanderie de Sainte‑Eulalie‑de‑Cernon. À l'origine la tour présentait sept étages ; un bâtiment annexe comprenait les écuries et la salle de garde. Au XVIIe siècle, le rez‑de‑chaussée aveugle voûté en berceau servit de prison. La tour, haute de 27 mètres, comporte aujourd'hui cinq étages ; elle est couronnée par une voûte couverte de lauzes et bordée d'un chemin de ronde avec mâchicoulis offrant une vue à 360 degrés. Depuis 1981, une association a entrepris la restauration des bâtiments, qui accueillent désormais des expositions temporaires. La tour et ses annexes ont été inscrites à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques le 16 mars 1993. Elle est ouverte à la visite, permettant d'apprécier tant les élévations extérieures — vue arrière, angle sud‑ouest, voûte sommitale et chemin de ronde — que les scènes d'intérieur.
