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Origine e storia

La Torre della Duchessa, conosciuta anche come la Torre di Chesne, la Torre della Vecchia Minta o la Torre del Pirone, è un secondo quarto dell'edificio del XV secolo (circa 1444-1459), situato vicino alla Porta Mordelaise a Rennes. Fa parte del primo recinto della città, ricostruito tra il 1447 e il 1459 contemporaneamente al secondo recinto. Il suo nome deriva da Jehan du Chesne, il grande portiere di Rennes nel 1473, il primo occupante conosciuto, responsabile dell'apertura e della chiusura delle porte della città. La torre fu abitata intorno al 1735 dal falegname Piron, portando un altro nome. Ha un frutto apparente alla sua base (parete incline a resistere ai proiettili) e mantiene un'incoronazione di mâchicoulis. Un pozzo basso costruito in prigione nel XVI secolo è stato accessibile da una trappola e una scala per far scendere i prigionieri.

La torre è legata ad una tradizione medievale: il privilegio del papagaut, concesso a Rennes nel 1143 e confermato dal duca Francesco II di Bretagna. Questa competizione annuale di tiro Arbalet (e poi all'Arquebuse dopo il 1605) su un uccello di legno o cartone designato un re papalaut, beneficiando di esenzioni fiscali e il diritto di aumentare le tasse. Un papagaut venne installato sulla torre fino al 1680. Il fossato che circonda la torre, ora piena, ha ricordato il suo ruolo difensivo nel recinto fortificata di Rennes, associato alla porta Mordelaise e altri resti Gallo-Romani della piazza Hyacinthe-Lorette.

Classificato monumento storico dal 13 marzo 1944, la Duchesne Tower era originariamente di proprietà dello Stato prima di essere acquisita nel marzo 2023 da Rennes Métropole. Si trova a 10 Nantaise Street, vicino alla giunzione di Jouault, ed è una delle poche testimonianze dei bastioni Rennes, insieme agli elementi del Primo Distretto del Terzo Secolo e della Mission Cross. La sua architettura riflette le tecniche militari del XV secolo, mentre la sua storia combina funzioni difensive, carceri e residenziali, illustrando l'evoluzione urbana di Rennes dal Medioevo all'epoca moderna.

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