Crédit photo : RomaricG - Sous licence Creative Commons

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

La tour Florentine de Leval, construite en 1922 par l'architecte alsacien Gustave Umbenstock, est une ancienne tour d'aiguillage des dépôts ferroviaires de la gare d'Aulnoye-Aymeries. Haute de 50 mètres, elle combine une structure en béton armé et fonte, surmontée d'une horloge à quatre faces. Son architecture reflète les plans-types standardisés par la Compagnie des chemins de fer du Nord après la Première Guerre mondiale, pour moderniser les infrastructures détruites.

La tour se divise en six étages, chacun dédié à une fonction spécifique : salle des câbles au rez-de-chaussée, magasin, atelier, toilettes, salles techniques (fusibles et relais), et une salle de contrôle panoramique de 30 m2 au sommet. Un cube de béton supportant les horloges couronne l'édifice, tandis que des céramiques décorent sa base et sa flèche. Elle illustre l’innovation technique de l’époque, avec un système d’aiguillage Mors permettant des manœuvres à distance pour sécuriser les agents.

Classée aux Monuments historiques depuis le 31 décembre 1999, la tour témoigne de l’activité ferroviaire intense du Val de Sambre au XXe siècle. Elle fait partie des onze exemplaires de tours Florentines construites selon les plans de la Compagnie des chemins de fer du Nord, propriété de la famille Rothschild. Son architecte, Umbenstock, fut mandaté via Raoul Dautry, ingénieur en chef-adjoint du réseau, pour reconstruire les sites ferroviaires sur des terrains non enclavés, comme à Aulnoye-Aymeries.

La tour symbolise aussi la reconstruction post-Première Guerre mondiale, avec des dépôts standardisés (ex. : Lens, Béthune, Lille-Délivrance) pour optimiser la rentabilité du réseau. Son toboggan à charbon, disparu dans les années 1980, rappelait son rôle logistique. Aujourd’hui, elle reste un marqueur du patrimoine industriel des Hauts-de-France, lié à l’âge d’or du rail.

Liens externes