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Ursprung und Geschichte

Der Grey Tower ist das letzte Vestige der Burg von Verneuil-sur-Avre, um 1120 von Henri I Beauclerc, Herzog von Normandie und König von England gebaut, um die südlichen Grenzen des Herzogtums zu stärken. Die Festung, unmittelbar umgeben von Rampen und Gräben, wurde eine strategische Festung, oft zwischen Königen von Frankreich und England Streit. Seine 4 Meter dicken und 35 Meter hohen Wände machten es zu einem Symbol des Widerstandes, beschrieben als "starke und imprägnierte Maus" von mittelalterlichen Chronisten.

Im 12. Jahrhundert war Verneuil die Szene wiederholter Konflikte: 1135 unterstützte die Stadt Étienne de Blois gegen Geoffroy Plantagenet und erlitt dann die Übergriffe von Louis VII in 1152 und 1153. Henry II Plantagenêt verstärkte dort seine Verteidigung im Jahr 1169, aber Louis VII nahm und verbrannte die Stadt im Jahr 1173, bevor sie zurückgedrängt wurde. Im Jahr 1194 trat Richard Cœur de Lion triumphierend ein, nachdem er die Belagerung von Philippe Auguste aufgehoben hatte, der im Jahre 1204 bei der Eroberung der Normandie Verneuil auf jeden Fall genommen hatte.

Philippe Auguste hatte den Grey Tower nach 1204 gebaut, um die Stadt zu überwachen, seine Befestigung an dem königlichen Anwesen. Der Kerker, in ferruginösen Puddingue, wurde durch Gräben und ein Gehäuse, mit zwei Toren gegenüber der Stadt und den Rampen geschützt. Im 19. Jahrhundert wurde sein Gipfel geändert, aber seine massive Struktur, zunächst gewölbt, zeigt noch seine Rolle als letzte Zuflucht für Verteidiger. Der Turm wurde 2016 als historisches Denkmal gelistet und bewahrte seinen Griff und seine Gräben.

Im 14. und 15. Jahrhundert wechselte Verneuil mehrmals die Hände: 1356 von Henri de Grosmont geplündert, wurde es 1424 von den Franzosen übernommen, bevor er nach Bedford verloren ging. Im Jahre 1449 entrückte Pierre de Brézé sie für Charles VII und beendete die englische Besetzung nach einer Belagerung, wo die Verteidiger Zuflucht in den Grey Tower einnahmen. Die Festung spielte auch eine Rolle während der Religionskriege, die zwischen Ligas und Königen bis zur Einreichung von Pierre Rouxel de Médavy in 1594.

Heute steht der Grey Tower isoliert, umgeben von den Überresten von teilweise erhaltenen Rampen und Gräben. Der vom Iton gefütterte Graben und ein paar flankierende Türme wie der St Andrew's Tower erinnern sich an das Ausmaß der alten Festungen. Tillières' Tor ist verschwunden, aber ein sekundärer Eingang, in der Nähe des Benediktiner Klosters, bleibt. Der Ort im Besitz der Gemeinde, illustriert mittelalterliche Militärarchitektur und die deutsch-französischen Kämpfe für die Normandie.

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