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Origine et histoire de la Tour Jarlier

La tour Jarlier, située à Saint-Tropez, est un élément clé de l’enceinte fortifiée construite entre 1534 et 1565. Ce bastion d’angle sud-est, adapté à l’artillerie, a été partiellement transformé en habitation, mais conserve encore ses élévations extérieures d’origine. L’enceinte, de plan quadrangulaire, englobait la ville et son faubourg, avec des murs en moellons et des tours d’angle comme la tour Vieille ou la tour du Portalet.

L’origine des fortifications remonte à 1472 avec la tour seigneuriale (future tour Suffren), suivie d’extensions successives. En 1534, une nouvelle enceinte trois fois plus vaste est érigée pour protéger les faubourgs. Les tours, comme la tour Jarlier ou la tour Vieille (rehaussée en 1561), étaient conçues pour résister aux attaques maritimes. Les matériaux utilisés incluaient des moellons, du calcaire blanc, du grès rouge et de la serpentine verte.

Au fil des siècles, l’enceinte a subi des adaptations : certaines parties ont été démolies ou intégrées à des habitations, comme la tour sud-ouest devenue une maison. En 1589, une extension en terre fut ajoutée pour contrer les menaces savoyardes, mais abandonnée au XVIIe siècle. Malgré des projets de réhabilitation (1743, 1821), seule l’enceinte de 1534-1565 subsiste aujourd’hui, avec ses quatre ouvrages d’angle partiellement conservés.

La tour Jarlier, classée Monument Historique en 1962, illustre l’évolution des défenses côtières provençales. Son état actuel mêle vestiges militaires et réaménagements civils, témoignant de l’histoire mouvementée de Saint-Tropez, entre protection contre les invasions et adaptation aux besoins urbains. Les tours voisines, comme la tour du Portalet ou la tour Vieille, complètent ce dispositif défensif aujourd’hui fragmentaire.

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