Construction initiale 3e quart XIVe siècle (≈ 1462)
Édification probable après la prise de Caen en 1346.
1497
Première mention écrite
Première mention écrite 1497 (≈ 1497)
La tour est mentionnée pour la première fois dans des textes historiques.
XIXe siècle
Restauration et conservation
Restauration et conservation XIXe siècle (≈ 1865)
Décision municipale de conservation et restauration par Gustave Auvray.
XXe siècle
Seconde restauration
Seconde restauration XXe siècle (≈ 2007)
Restauration après les dommages de la bataille de Caen.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Tour Guillaume-le-Roy : inscription par arrêté du 19 avril 1933
Personnages clés
Gustave Auvray
Architecte municipal responsable de la restauration au XIXe siècle.
Origine et histoire de la Tour Leroy
La tour Guillaume-le-Roy, dite aussi tour Leroy et autrefois connue sous les noms de Bazin, de la Basse-Rue, de Lévi et Saint-Malo, est l'un des principaux vestiges des fortifications urbaines de Caen (Calvados, Normandie). Elle se dresse dans le centre-ville, non loin du château de Caen et de l'église Saint-Pierre, à l'entrée du bassin Saint-Pierre sur la rive gauche de l'Odon. Elle faisait partie des fortifications de Bourg-le-Roi et était reliée par une chaîne à la tour aux Landais, sur la rive droite, dispositif qui défendait l'entrée du port médiéval. On y accédait depuis la muraille de la ville par un escalier extérieur.
La tour est mentionnée pour la première fois en 1497 et a probablement été construite après la prise de Caen en 1346. Elle a été transformée en logements, puis utilisée comme prison pour les contrebandiers. Le conseil municipal décida le 20 octobre 1879 de la conserver et de la restaurer ; les travaux furent conduits par l'architecte municipal Gustave Auvray pour un coût de 16 000 francs. La tour aux Landais fut détruite et la rivière fut recouverte en 1860. Légèrement endommagée pendant la bataille de Caen, la tour a fait l'objet d'une seconde restauration dans la seconde moitié du XXe siècle.
Construite en pierre de Caen, la tour cylindrique, bien appareillée, était anciennement bordée par un bras de l'Orne. Elle est percée d'archères, peut-être du XVe siècle, et présente une emprise au sol de 79 m². Elle comprend quatre niveaux : une salle basse, deux étages et une plateforme sommitale. La tour Guillaume-le-Roy est inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du 19 avril 1933.
