Origine et histoire de la Tour Morand
La tour Maurand remonte sans doute au XIIe siècle et se situe à l'angle des rues du Taur et du Périgord, dans le quartier Arnaud-Bernard à Toulouse. Conservée malgré les transformations et les abaissements successifs, elle constitue un rare exemple d'architecture romane civile de la fin du XIIe siècle. La tour comprend deux salles superposées voûtées d'arêtes reposant sur des arcs diagonaux de section rectangulaire, ainsi qu'un dernier étage sous comble. Elle faisait partie de l'hôtel des Maurand, un vaste hôtel particulier fortifié qui reliait deux corps de bâtiments le long des rues et protégeait l'entrée de l'abbaye Saint-Sernin. Le rez-de-chaussée de cet ensemble n'était éclairé que par de petites fenêtres hautes, tandis que l'étage noble ouvrait sur la cour par des baies géminées probablement décorées de chapiteaux sculptés. Au XIVe siècle, l'hôtel des Maurand fut acquis pour former une partie du collège de Périgord, fondé par Hélie de Talleyrand-Périgord, qui groupa plusieurs hôtels particuliers à cet emplacement. Durant les conflits religieux du XVIe siècle, la tour servit de bastion aux protestants lors des combats de 1562, qui y installèrent deux canons. Aux XVIIIe et XIXe siècles, la tour et les bâtiments du collège furent profondément remaniés : deux étages de la tour furent démolis à la fin du XVIIIe siècle pour aligner la hauteur des constructions et d'autres ouvertures furent percées; les fenêtres actuelles datent de la période où le site devint grand séminaire en 1809. Au XXe siècle, les bâtiments accueillirent la bibliothèque universitaire, puis l'École supérieure d'audiovisuel à partir de 2003. La tour a été classée au titre des monuments historiques par arrêté du 12 septembre 1931. Malgré ce classement, les vestiges du collège de Périgord, comme ceux d'anciens collèges voisins, restent parmi les derniers témoins de l'architecture universitaire toulousaine sans protection particulière pour l'ensemble. Les descriptions anciennes et les études récentes soulignent l'importance et le caractère fortifié de l'édifice, qui illustre la présence d'hôtels seigneuriaux autour de l'abbaye. La tour demeure un élément significatif du patrimoine médiéval de Toulouse, conservant des éléments romans au sein d'un ensemble profondément transformé.
