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Origine et histoire de la Tour Pannessac

La tour Pannessac est un vestige des fortifications médiévales du Puy-en-Velay, érigée au XIIIe siècle. Elle appartenait à la première enceinte urbaine, distincte de l'« enceinte du cloître » qui protégeait spécifiquement la cathédrale Notre-Dame et le palais épiscopal. Ce système défensif double reflétait l’importance stratégique et religieuse de la ville, alors sous l’autorité des évêques-comtes du Velay, qui cumulaient pouvoirs spirituels et temporels.

Classée Monument Historique par arrêté du 6 mars 1897, la tour illustre l’architecture militaire de l’époque. Son nom, « Pannessac », pourrait évoquer un lien avec un personnage ou une fonction locale, bien que les sources ne précisent pas son origine exacte. La tour est aujourd’hui située 1 Boulevard Carnot, dans le centre-ville, et sa localisation est jugée « a priori satisfaisante » (note 7/10) selon les bases patrimoniales.

Les fortifications du Puy-en-Velay s’inscrivaient dans un contexte régional marqué par les conflits féodaux et la nécessité de protéger les lieux de pouvoir. L’enceinte urbaine, dont fait partie la tour Pannessac, encerclait la ville basse, tandis que l’enceinte du cloître renforçait la sécurité des institutions ecclésiastiques. Ce dispositif témoigne de l’organisation défensive typique des cités épiscopales au Moyen Âge, où l’Église jouait un rôle central dans la gouvernance et la protection des populations.

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