Origine et histoire de la Tour Saint-Ignace
La tour Saint-Ignace est un édifice fortifié de la ville de Béthune, dans le Pas-de-Calais, en Artois, situé en centre-ville rue du 11 novembre. Tour d'artillerie des XIVe et XVe siècles, elle a longtemps servi de poudrière et sa construction daterait de 1416. L'intérieur conserve une salle de garde voûtée du XVIe siècle. Soumise à de nombreux combats, elle fait partie des fortifications qui protégeaient la ville : au XVIIe siècle Béthune fut assiégée par les Espagnols, puis, redevenue française, Vauban la fit consolider en 1670 pour en faire une place forte. Au XVIIIe siècle, les troupes autrichiennes percèrent les défenses et l'armée française capitula en 1710. Des ouvrages défensifs de la cité, il ne subsiste aujourd'hui que la tour Saint-Ignace et le bastion de Saint-Pry. La tour doit son nom à un collège de Jésuites installé au pied des remparts ; l'ordre, fondé par saint Ignace de Loyola, a donné son nom au monument au début du XVIIIe siècle. Au fil du temps, la tour a aussi servi de magasin à poudre, de chapelle et de château d'eau. Elle est inscrite à l'inventaire des monuments historiques par arrêté du 24 février 1969. La bibliographie cite notamment deux notices de V. Deloffre (1999) et des illustrations sont consultables sur Wikimedia Commons ainsi que sur divers portails consacrés au patrimoine et à l'architecture.
