Origine et histoire de la Tour Saint-Sauveur
La tour Saint-Sauveur est le vestige d'une des portes de l'enceinte qui entourait la vieille ville de Vire, dans le Calvados (Normandie). Elle se situe dans le centre de la commune déléguée de Vire, au sein de la commune nouvelle de Vire Normandie, entre la tour aux Raines et la Porte Horloge. La porte, appelée aussi porte Vieille ou porte Saint-Thomas, faisait partie des remparts élevés sur ordre de Saint Louis à partir de 1250. Sous l'Ancien Régime, l'édifice a servi quelque temps de mairie et constituait l'une des quatre entrées de la ville au droit de la rue Chaussée. La tour sud de la porte a été détruite en 1788, de sorte que la tour nord est la seule conservée. La reconstruction a déplacé la rue Chaussée hors de l'axe de l'ancienne porte ; depuis elle passe au nord de la tour encore existante. Selon le plan d'urbanisme de 1946, une rue des Remparts a été tracée sur les anciens fossés, perpendiculaire à la rue Chaussée, entre la Porte Horloge et la tour aux Raines, afin de mettre en valeur les derniers vestiges médiévaux, notamment la tour Saint-Sauveur. Dès la fin du XIIe siècle, alors que la ville était entourée de larges fossés, les trois portes principales, dont la porte Saint-Sauveur, étaient munies d'une herse et d'un pont-levis. La tour conservée est surmontée d'un mâchicoulis, témoignage de sa fonction défensive. La tour Saint-Sauveur est inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du 4 août 1951.
