Tour Zizim de Bourganeuf dans la Creuse

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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire de la Tour Zizim

Bourganeuf fut pendant plusieurs siècles le chef-lieu de la Langue d'Auvergne, l'une des huit langues composant l'ordre de Malte ; le château et l'église sont les vestiges du prieuré établi ici par les chevaliers de Malte. Du château subsistent trois tours et une partie du mur d'enceinte qui relie deux de ces tours. La tour du Presbytère, dite aussi tour de Lastic, porte le nom d'un grand maître de l'ordre. La tour Zizim doit son nom au prince ottoman Osmanli Djem, appelé Zizim par les historiens occidentaux ; fils de Mahomet II, il entra en lutte avec son frère Bajazet II, fut vaincu et, pour échapper à la mort, se livra en 1482 à Pierre d'Aubusson, grand maître, qui le fit interner au château de Bourganeuf jusqu'en 1488. La tour Zizim a été édifiée au XVe siècle, dans les années 1483-1486 (quelques sources indiquent 1484-1486), sur l'ordre de Guy de Blanchefort. Classée aux monuments historiques en 1911, elle a servi à plusieurs reprises de prison, notamment pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque les Allemands y enfermèrent des résistants ; en juillet 1943, plusieurs familles juives y furent parquées avant d'être déportées vers Auschwitz, mémoire pour laquelle la ville a apposé une plaque dans un jardin. De plan circulaire, la tour présente sept étages voûtés et des latrines à chaque niveau ; ses murs ont une épaisseur de 2,80 mètres. Un escalier en colimaçon dessert les étages et mène au sommet de l'édifice, coiffé d'une charpente remarquable où subsistent des mâchicoulis. Aujourd'hui, la tour expose pour les visiteurs des objets issus des fouilles gallo-romaines de la région.

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