Origine et histoire des Tours Bro-Erec'h
La Porte-prison, anciennement porte de Broérech, et les tours Bro-Erec'h forment le cœur historique d'Hennebont, proche de la basilique Notre-Dame-de-Paradis. Ouvrant les remparts de la ville close, l'ouvrage se compose d'une porte flanquée de deux grosses tours dont la partie supérieure a été remaniée au-dessus des mâchicoulis. Les tours et leurs remparts furent édifiés dans la seconde moitié du XIIIe siècle par le duc de Bretagne Jean Ier le Roux. Elles subirent plusieurs sièges au début de la guerre de Cent Ans, notamment en 1342 pendant la guerre de succession de Bretagne (épisode de Jeanne la Flamme). Dès la fin du XVIe siècle, elles perdirent progressivement leur rôle défensif : les fossés furent comblés et des constructions apparurent hors des murs. À partir de 1644, les tours servirent de prison et accueillirent leurs premiers prisonniers, 46 Espagnols. La « brigande » Marion du Faouët y aurait été enfermée en 1746; son amant Hanvigen, arrêté puis emprisonné en 1743, figure aussi parmi les détenus; Marion réussit à soudoyer le geôlier Pierre Le Livec afin de permettre l'évasion de son amant et de ses complices. Un document de 1791 indique que la prison pouvait contenir 199 personnes au total, dont sept dans chacun des deux cachots. Dans les années 1810, l'Empire y envoya des bagnards venus de Brest pour creuser le canal du Blavet; la prison devint ensuite un centre de transfert pour des détenus de droit commun. L'usage carcéral déclina ensuite et, à partir de 1910, les tours furent transformées en musée et largement restaurées. Les tours sont classées au titre des monuments historiques depuis le 10 juin 1916. Le musée présente la culture bretonne du Néolithique à la Seconde Guerre mondiale et retrace l'histoire de la ville d'Hennebont. Ce petit musée, qui avait brûlé en 1944 lors du bombardement de la ville, expose des costumes bretons, de la faïence de Quimper et des objets médiévaux ; le mobilier en bois actuel ainsi que les vêtements proviennent d'acquisitions récentes. Parmi les pièces présentées figurent des buffets et vaisseliers ainsi que des meubles domestiques tels que lit-clos, banc-coffre, bancs et berceaux.
