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Origen e historia

La Torre de Ulster, también conocida como la Torre de Belfast o la Torre Helen, es un monumento británico situado en Thiepval, Somme. Honra a los soldados de Irlanda del Norte que cayeron durante la Primera Guerra Mundial, incluidos los de la 36a División Irlandesa, que fue diezmada el 1 de julio de 1916 durante la Batalla de la Somme. Más de 5.500 hombres se perdieron en unas horas, obligando a la división a retirarse al día siguiente. Este monumento, construido en 1921 gracias a una suscripción pública, es una réplica de una torre neogótica del Parque Clandeboye, cerca de Belfast, donde la división había entrenado.

La Torre Ulster está dedicada a la memoria de los batallones Ulster (Royal Irish Fusiliers, Royal Inniskilling Fusiliers, Royal Irish Rifles) y lleva una dedicación grabada: "Memorial dedicado a la 36a División Ulster y a los otros hombres Ulster que sirvieron durante la Gran Guerra (1914-1918)". Cerca está el cementerio militar de Connaught, establecido en 1916, donde se encuentran 1.286 soldados británicos, de los cuales 642 no son identificados. Este lugar conmemora la feroz lucha por Thiepval, tomada y reanudada entre julio de 1916 y agosto de 1918.

Monumento histórico clasificado por decreto del 14 de septiembre de 2016, la Torre Ulster simboliza el sacrificio de los soldados irlandeses en una de las batallas más letales de la Primera Guerra Mundial. Su arquitectura y ubicación neogóticas en el antiguo campo de batalla lo convierten en un importante sitio de memoria del circuito conmemorativo de Somme. Los cuerpos enterrados en el cementerio adyacente provienen de pequeños cementerios esparcidos, agrupados después de la guerra para preservar su memoria colectiva.

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