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Origine et histoire

La croix de métier de Couffoulens est une croix médiévale située dans le département de l'Aude, en Occitanie. Datée des XIVe et XVe siècles, elle se distingue par sa structure architecturale : un socle carré supportant une colonnette octogonale à base carrée, surmontée d’une croix aux bras raccordés par des quarts-de-cercle. Les arêtes de ces raccordements sont ornées de bourgeons, et chaque face de la croix présente un médaillon circulaire sculpté. Ces médaillons représentent des outils liés à l’artisanat textile, comme une force de pareur de draps ou un tranchoir de pastelier, suggérant son rôle de croix de métier, l’une des plus anciennes du département.

Sur la face est, une inscription en majuscules gothiques des XIVe ou XVe siècles est gravée sur des banderoles, tandis que la face ouest reste anépigraphe. La croix est inscrite au titre des monuments historiques depuis le 27 avril 1948. Elle est située à l’est du château de Couffoulens, sur la commune dont le code Insee est 11102. Propriété de la commune, son emplacement exact est signalé comme 8 Cote de Patari, bien que la précision de sa localisation soit jugée médiocre (niveau 5/10).

Ce monument illustre l’importance des corporations de métiers dans la vie économique et sociale du Moyen Âge en Languedoc. Les croix de métier servaient souvent de repère pour les artisans, marquant leur présence dans un territoire ou près d’un lieu de travail collectif. Dans le cas de Couffoulens, les outils sculptés évoquent spécifiquement les activités liées au textile, secteur florissant dans la région à cette époque. La conservation de cette croix offre un témoignage rare des pratiques artisanales et des symboles associés aux communautés professionnelles médiévales.

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