Origine et histoire du Tumulus de Nillizien
Sépulture circulaire de l'âge du fer
Le tumulus de Nillizien, appelé aussi sépulture circulaire de Pontivy, est un ancien tumulus situé à Pontivy, dans le Morbihan. Il se trouve dans la partie occidentale du square Lenglier, à proximité de l'église Saint-Joseph. Le monument se présente sous la forme d'un dôme de pierres recouvert de terre, ceint d'un muret circulaire légèrement conique ; il mesure environ 5,4 m de diamètre pour 1,7 m de hauteur. Réalisé en pierres plates, il appartient à l'Âge du fer. Au centre, encadrée par l'enceinte circulaire, la chambre sépulcrale présente des parois maçonnées en pierres sèches avec des pierres plates disposées en encorbellement. Selon le panneau d'interprétation, la chambre contenait trois niches superposées dans lesquelles était placée une urne cinéraire remplie d'os humains incinérés. Elle a probablement servi de tombe collective à un chef gaulois et à sa famille vers 600 av. J.-C.
Découvert en 1890 près du hameau de Nillizien, en Silfiac, le tumulus a été démonté la même année pour en assurer la conservation. Il a été reconstruit à Pontivy en 1891 par l'archéologue Jérôme Le Brigand à l'est de l'église Saint-Joseph, puis déplacé en 1906 à son emplacement actuel. L'édifice est classé au titre des monuments historiques par arrêté du 8 janvier 1892. Les trois urnes funéraires sont conservées au musée d'histoire et d'archéologie de Vannes. La bibliographie comprend notamment l'article de l'abbé Euzenot publié en 1890 dans le Bulletin de la Société polymathique du Morbihan et la notice de J. Le Brigand publiée à Pontivy en 1891.
