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Origine e storia

La Chartreuse Sainte-Marie de Portes, fondata nel 1115 dai monaci benedettini Bernard e Ponce, è il terzo monastero dell'ordine cartusiano in anzianità e il secondo in Francia dopo il Grande Chartreuse. Situato ad un'altitudine di 1.000 metri sui monti Bugey, è soprannominato il 'Charter of Saints' a causa del numero di monaci beatificati o canonizzati. I fondatori, alla ricerca di una vita eremitica, ottengono dalla diocesi di Lione i diritti in questo territorio isolato, dove stabiliscono una comunità sotto il dominio Cartus.

Nel XII secolo, Portes ebbe una rapida crescita, acquisendo terreni attraverso donazioni, scambi o acquisti, nonostante un clima duro e conflitti ricorrenti con i villaggi vicini e il Priorato di Ordonnaz. I papi e i signori locali, come i Conti di Savoia, proteggono e confermano i suoi privilegi. L'economia del monastero si basa su logging, allevamento e agricoltura, con fienili e mulini acquisiti nel corso dei secoli. I Chartreux de Portes svolgono un importante ruolo spirituale e politico nella regione, nonostante le tensioni con le comunità vicine.

La Rivoluzione francese segnò un punto di svolta: nel 1791 i monaci furono espulsi e la proprietà del monastero nazionalizzato. Dopo un periodo secolare in cui il Chartreuse fu trasformato in una fattoria, fu acquistato dall'ordine cartusiano nel 1855. Una comunità si stabilì fino al 1901, quando una legge anti-congregazione portò ad un'ulteriore espulsione. Nel 1952, la Chartreuse de Sélignac acquistò Portes, e una comunità stabilita nel 1971. Da allora, il monastero è rimasto un luogo di vita monastica e di preghiera.

Il Chartreuse de Portes è caratterizzato dalla sua architettura austero e dalla sua storia turbolenta, tra cui distruzione parziale, ricostruzione e conflitti legali. Molti dei suoi precedenti, come Anthelme de Chignin e Stephen de Châtillon, divennero vescovi o furono riconosciuti per la loro santità. Il sito, parzialmente classificato come monumento storico nel 1947, conserva elementi medievali e tracce dei suoi vari periodi di occupazione.

Le Armi delle Porte, dedicate alla Vergine Maria, rappresentano spesso il suo monogramma o immagine, come sui sigilli medievali del monastero. Questi simboli riflettono la devozione mariana del Chartreux, centrale nella loro spiritualità. Il Chartreuse, nonostante i suoi peripetti storici, rimane un simbolo della vita ermetica e della perseveranza religiosa in Bugey.

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