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Origine et histoire de l'Université luthérienne

L’université luthérienne de Montbéliard fut construite entre 1598 et 1607 par Heinrich Schickhardt, architecte majeur de la Renaissance qui redessina une partie de la ville. Elle était le cœur du nouveau quartier Neuveville (actuel Faubourg de Besançon), conçu par le même architecte. Son ouverture fut retardée par les guerres, et elle n’accueillit des étudiants qu’entre 1670 et 1676, avant de fermer après la prise de Montbéliard par les Français.

En 1677, le bâtiment fut converti au culte catholique avec l’ajout d’une chapelle dans son aile ouest. Les destructions successives (ailes est, sud et ouest en 1866 pour l’église Saint-Maimbœuf ; partie de l’aile nord en 1932 pour un gymnase) ne laissèrent subsister qu’un fragment de l’aile nord. Ce vestige, inscrit aux Monuments Historiques en 1989, abrite aujourd’hui le presbytère de l’église.

Architecturalement, l’université formait un carré fermé à quatre ailes, dont l’escalier à vis de l’aile nord fut réutilisé dans la tour nord de l’église Saint-Maimbœuf. Le bâtiment illustre l’influence protestante et l’urbanisme renaissant dans une ville alors sous domination wurtembergeoise, avant son rattachement à la France.

Seule une partie de l’aile nord, située 14 rue Saint-Maimbœuf, reste visible. La propriété appartient désormais à une association, et les façades/toitures protégées correspondent au cadastre AL 160.

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